Almanya Ekonomi Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Sigmar Gabriel, "Merkel'in kemer sıkma politikaları populizmi körüklüyor" şeklinde açıklamalarda bulundu. Aynı zamanda Sosyal Demokrat Parti lideri olan ve bu görevi seçim öncesinde Martin Schulz'a devredeceğini açıklayan Gabriel, sağ ve sol partiler arasında seçim sonrasında yapılabilecek bir büyük koalisyona karşı olduğunu açıklamıştı.
Gabriel, "Merkel ve Maliye Bakanı Wolfgang Schaeuble'nin kemer sıkma politikaları AB'nin 2008'den bu yana yaşadığı krize katkı yaptı. Bu da AB karşıtığı populist akımların güçlenmesine katkı yaptı" şeklinde ifadeler kullandı. Almanya'da Gabriel'in yerine Ekonomi Bakanlığı görevine yardımcısı Brigitte Zypries'ın geleceği öne sürülüyor.